学校の方向性や社会的な役割は全く異なりますが、高い競争率と受験生の熱意という意味では西の宝塚と並んで東の雄はなんと言っても東大、東京大学です。偏差値という意味では必ずしも日本の最高峰ということではないのですが（学部や学科によっては京都大学や東京工業大学のほうが上回ることもある）、日本を代表する名門大学であることには変わりありません。入学式のシーズンになると東京大学の入学式の風景も必ずニュースで報道されます。
東京大学の入学式は例年日本武道館で行われます。高校までなら校内の体育館や講堂を使って入学式や卒業式などを行いますが、大学ともなると学生数が多い割には講堂が大きくないので、このように外の体育館などを使うケースが多く見られます。余談ですが筆者が大学に入学する時の入学式も大阪府立体育館と言って大相撲やプロレスなどに使われる大きな体育館で行われました。
東京大学は毎年3000人強の入学生が新たに入学します。当然何倍もの高い競争率を勝ち抜いてきた優秀な新入生ばかりです。そんな頭脳明晰な新入生相手に述べられる祝辞とはどんなものなのか、これが毎年関心を集めます。東京大学の入学式において、祝辞は学長が行います。大学の学長というのはその大学の教授が出世して就任するのですから、東京大学の学長ももともとは東京大学の先生だということになります。東京大学で教鞭をとっているほどの先生ですから、どんなことを言うのだろうと興味が集まるのも無理はありませんね。
ちなみに、去年2007年の入学式では小宮山学長が祝辞を述べ、「東大が目指すのは、日本ではなく世界の知の頂点。常識を疑う確かな力を養ってもらいたい」というメッセージを送りました。また、東京大学と言えども最近の学生に見られる傾向についても、「メールや携帯電話が普及したためか、学生たちの議論する力が落ちているように思えてならない。恐れずに議論して、多くの仲間を作ってほしい」とも注文をつけました。これらの言葉は、やはりさすがは東大の学長だと充分に思わせる内容です。日本の最高峰だからこそ「日本の頂点ではなく世界の頂点を目指せ」と言えるのです。また、本来大学生というのは議論を通して学問を磨くものという考え方に基づいて、もっと議論をして欲しいと呼びかけています。私も東大ではありませんが、似たようなことをゼミの教授に教わった記憶があります。習うのではなく学びなさいという大学のスタイルに感銘を受けたことを思い出しました。
入学式の色々な情報の最近のブログ記事
入学式シーズンにニュースで紹介される定番の入学式と言えば、まず最も有名なものが宝塚音楽学校の入学式です。「宝塚」と聞いてピンと来る方も多いかと思います、そうです、宝塚歌劇団への登竜門となる学校への入学式です。
この宝塚音楽学校というのは大変な超難関校で、入学試験の平均競争倍率は20倍以上。つまり20人受験して合格するのは1人以下というのですから、いかに入ることが難しいかが分かります。もちろん、中には有名な宝塚音楽学校を体験してみたい、といったものや宝塚音楽学校の内部に入るチャンスとばかりに"記念受験"する人も多いそうですから、実際の競争倍率はもう少し低いかも知れません。それでも超難関であることには変わりなく、受験生は幼い頃からこの学校に入るための英才教育を受けてきていますので、小学校を受験するお受験よりはるかにヒートアップした受験戦争となります。
なぜこんなに難関なのかと言うと、多くの芸能人を輩出している芸能界の名門、宝塚歌劇団への入団資格が「宝塚音楽学校を卒業していること」と定められているため、事実上宝塚歌劇団に入りたければこの宝塚音楽学校に入る必要があるわけです。つまり、宝塚音楽学校は、宝塚歌劇団、そしてその先にある有名芸能人になる最短ルートだというわけです。確かに宝塚出身の女優と言えば黒木瞳を筆頭に天海祐希や純名里沙、大地真央、などそうそうたる面々が並びます。筆者が知らないだけで他にももっとたくさんの有名女優がいると思います。
そんな憧れの名門校に入学するのですから、感激もひとしおです。中学3年生が受験する学校ということで、高校の入学式と年齢的には同じなのですが、やはり憧れが違います。毎年ニュースで流れる宝塚音楽学校の入学式は入学する本人もさることながら、二人三脚で合格を目指してきた親御さんが感激している姿が目に付きます。親御さんの中でも同じ女性である母親が感激して大泣きしているシーンは毎年の定番と言ってもいいくらいです。
学校自体は非常に校則や規律が厳しく、人格を徹底的に鍛えるという学校の方針があるので入学式もそれほど派手なものではありません。芸能界へ直結している学校の入学式と思ってみていると肩透かしを食らってしまうそうです。それがまたこの学校の値打ちを高めているのかも知れません。
入学式の写真を見ると制服だけでなく髪型まで完璧に揃っている入学生の姿を見るとこれからが大変なんだろうなと思わされますが、本人たちの目が輝いているのが印象的です。
